대한불교 천태종복지재단이 27일 오후 서울 관문사에서 ‘대한불교천태종복지재단 창립 20주년 기념 학술대회’를 개최했다. /사진=김현구 기자

대한불교 천태종복지재단은 27일 오후 서울 서초구 대한불교 천태종 서울 관문사에서 ‘대한불교천태종복지재단 창립 20주년 기념 학술대회’를 개최했다.

이날 행사에는 이장희 남북경협국민운동본부 상임대표 겸 한국외국어대학교 법학전문대학원 명예교수와 김승훈 학수정데이케어센터 관장, 신수식 남북경협국민운동본부 사무처장 등이 참석했다.

천태종복지재단 사무총장인 이덕중 스님은 인사말을 통해 “향후 불교복지는 물질적 서비스 제공의 수준에서 벗어나 정신복지서비스에도 관심을 기울여야 한다”며 “천태종 복지재단의 정체성과 특수성을 찾고 보편적인 복지 관념으로 발전해 나가는 학술대회로 거듭나기를 기대한다”고 말했다. 

이 상임대표는 이날 ‘통일복지국가의 로드맵과 종교복지재단의 과제’를 발제했다. 그는 “한반도 통일은 궁극적으로 번영이고 복지를 지향한다”며 “지난해 4·27 판문점선언의 정확한 명칭은 ‘한반도 평화와 번영, 통일을 위한 판문점선언’이며 번영이란 말에 주목할 필요가 있다”고 말하며 발표를 시작했다. 

그는 “지난 1994년 김영삼 정부 때부터 ‘민족공동체 통일 방안’에 따르면 통일국가 미래상은 ‘자유·복지·인간존엄성이 구현되는 선진 민주국가’로 이후 모든 정부가 이를 그대로 이어받고 있다”며 “남북한 두 나라가 평화롭고 양쪽 주민이 행복하고 인간답게 사는 복지국가를 우선으로 지향해야 한다”고 말했다. 

이어 이 상임대표는 “기본적으로 종교재단은 조용하게 제재 완화여건을 조성하면서 제재 이후를 대비해 복지통일국가 로드맵에 따라 주어진 역할분담에 충실해야 할 것”이라며 “그리고 통일복지국가로 가기 위해서 국가가 개입하지 못하는 곳에 종교와 시민사회단체가 도움을 줘야 한다”고 강조했다. 

그는 “통일복지국가 로드맵의 기초 작업은 양 정부에만 맡겨둘 수 없다”며 “현 정부가 4·27 판문점선언과 9·19 평양공동선언을 이끌어내 남북관계를 발전시킨 것은 큰 성과이나 남북관계진전을 UN과 미국의 대북제재를 지나치게 의식한 것은 수정돼야 한다”고 주장했다.

이어 “정부와 다른 한축으로 각국의 의회, 비정부단체인 종교재단·시민단체·국제기구들이 적극 나서 각국 정부들이 평화 지향적 정책을 수립하도록 지속해서 감시하고 적극 압박해야 한다”며 “종교재단은 이러한 로드맵이 순조로이 진행될 수 있게 우선 길을 터주고 △정책 자문 △물적 토대 마련 △국내외적으로 중재자 역할 등 정부와는 다른 한 축으로 필요한 역할분담을 할 수 있을 것”이라고 전했다. 

이 상임대표는 마지막으로 “천태종복지재단은 지난 1997년 IMF외환위기 속에서 애국·생활·대중불교의 생활화 차원에서 주요한 역할을 한 소중한 경험이 있다”며 “이러한 경험을 기초로 천태종복지재단은 우선 5개년 계획을 세워 복지통일국가 로드맵이 순조로이 진행되도록 치밀한 기획안을 준비할 때”라고 강조하며 발표를 마무리했다.

김현구 기자 kinkytail@asiatoday.co.kr